Šakil O’Nil odao priznanje esportistima

U intervju sa Džejkom Lakijem iz Squad Gaming-a, četvorostruki NBA šampion je izjavio šta misli o profesionalnim esportistima. Suprotno mišljenju mnogih, rekao je da smatra da su ”esportisti definitivno ravni tradicionalnim sportistima”.

”Profesionalne esportiste smatram sportistima. Ono što vi radite ne može svako, pogotovo ne ja.”

Šakil je istakao da reči ”sportista” i ”atleta” imaju više značenja, i složio se da je mentalni aspekt sporta i takmičenja uopšte, daleko važniji od fizičkog.

Samo 15% bilo kog sporta je fizička aktivnost, kondicija i slično… sve ostalo je mentalitet i snaga volje. Zato sa sigurnošću mogu da kažem da su esportisti ravni tradicionalnim sportistima.”

Šakil O’Nil je jedan od prvih tradicionalnih sportista koji su uložili u esports. Legendarni košarkaš je 2016. godine sklopio partnerstvom sa esports organizacijom NRG, a 2018. godine se takmičio na ELEAGUE Street Fighter 5 Invitational Celebrity Showdown turniru, zajedno sa bejzbolašem Džimijem Rolinsom i WWE zvezdom Evom Mari.